CHƯƠNG 1: DƯỚI BÓNG XE NGỰA CỦA PHÒ MÃ (1)

Hôm đó, Hoàng thượng và Hoàng hậu tổ chức yến tiệc long trọng trong cung đình, cùng bách quan văn võ chung vui. Phó Cảnh Hành đã đích thân tới phủ Công chúa để đón ta cùng đi.

Khi người hầu vừa vén tấm rèm xe, một thiếu nữ độ chừng mười sáu, mười bảy tuổi, vận xiêm y màu hồng phấn, đã an tọa sẵn bên trong. Nàng mỉm cười ngọt ngào với ta: “Tẩu tẩu.”

Giọng nói của nàng vừa hoạt bát lại mềm mại, nhưng tuyệt nhiên không hề có ý định đứng dậy hành lễ.

Ta khẽ nhếch môi cười, nghiêng đầu đưa mắt nhìn Phó Cảnh Hành.

Chàng đang cúi đầu trao đổi cùng vị phó tướng bên cạnh, hoàn toàn không hề chú ý tới sự việc bên này, cũng không hề có ý định giải thích gì.

Chàng vừa từ nơi xa trở về kinh đô, đã ba tháng chúng ta chưa hề gặp mặt.

Để mừng ngày đoàn tụ, ta đã sớm chuẩn bị y phục, chải tóc và trang điểm kỹ càng, thế mà không ngờ, chàng lại để một người khác ngồi trên cỗ xe ngựa vốn dành riêng cho ta.

“Tẩu tẩu, ta là Tống Niệm Niệm, hầu gia là biểu ca của ta.”

Thiếu nữ ngồi trong xe, nụ cười vẫn ngọt ngào, trông có vẻ ngây thơ và thuần khiết.

“Nghe nói hôm nay cung đình có yến tiệc, ngoài ca múa yến ẩm còn có cả pháo hoa nữa, nên ta đã năn nỉ biểu ca cho đi cùng để mở mang tầm mắt. Tẩu tẩu cứ yên tâm, trước khi ra khỏi cửa, biểu ca đã dặn dò rồi, ta quyết không gây phiền phức gì cho người đâu.”

Niềm vui khi gặp lại chàng trong ta dần dần nguội lạnh.

Ta quá hiểu Phó Cảnh Hành—chàng là người cực kỳ biết giữ chừng mực, ôn hòa và thủ lễ.

Dù đã trở thành phò mã, chàng chưa bao giờ có hành vi nào vượt quá khuôn phép.

Các tỷ muội đã từng đùa rằng, cuộc sống sau này của ta chắc chắn sẽ tẻ nhạt vô vị.

Thế nhưng, sau khi thành thân, Phó Cảnh Hành luôn đối xử với ta hết mực dịu dàng.

Chàng luôn ghi nhớ rõ sở thích và điều ta ghét.

Những lúc tình cảm nồng thắm, chàng cũng sẽ kề sát tai thì thầm những lời tình tự êm ái:

“Chỉ nguyện được cùng nàng, trọn đời không phụ.”

Vậy mà hôm nay, dường như mọi thứ đã đổi khác.

Song, ta là Công chúa, chưa từng vì bất kỳ ai mà phải chịu đựng ủy khuất.

Và cũng chính bởi vì ta là Công chúa, người hầu cận bên cạnh ta lại càng không thể để kẻ khác mạo phạm.

“Vô lễ! Công chúa đang ở đây, ngươi sao dám không xuống xe hành lễ ngay!”

Thị Thư đỡ lấy ta, lạnh lùng quở trách Tống Niệm Niệm.

Nụ cười trên gương mặt thiếu nữ thoáng cứng lại, có lẽ nàng không ngờ tới một cung nữ cũng dám quát thẳng vào mặt mình.

Còn ta thì không hề ngăn cản.

Đôi mắt đẹp của Tống Niệm Niệm lập tức ngấn đầy lệ.

“Công chúa… xin… xin người thứ tội… là ta sai rồi… ta dập đầu tạ tội…”

Giọng khóc đầy uất ức ấy đã kéo ánh mắt của Phó Cảnh Hành về phía chúng ta.

Chàng quay lại nhìn, vừa lúc thấy Tống Niệm Niệm sụt sùi bước xuống khỏi xe.

Phó Cảnh Hành nhận ra tâm trạng ta không tốt, liền sải bước tới gần, tiện tay đỡ lấy Tống Niệm Niệm đang định quỳ lạy.

“Niệm Niệm thân thể yếu ớt, ta mới để nàng…”

“Đốt đi.”

Giọng ta thản nhiên vang lên.

Thị Thư lập tức truyền lệnh cho người của phủ Công chúa châm lửa thiêu rụi cỗ xe ngựa đó.

Theo quy chế, Công chúa có thể ngự “Trọng Trĩ” (xe có trang trí chim trĩ), trong khi công hầu chỉ được dùng “Kim Lộ” (xe có trang trí hoa văn). Cỗ xe này vốn là ta để lại ở hầu phủ, để tiện cho ta thỉnh thoảng xuất hành khi ở đó. Nếu không có sự cho phép của ta, ngay cả Phó Cảnh Hành cũng không được tự ý sử dụng.

Tống Niệm Niệm bị dọa sợ đến mức phải nép vào sau lưng Phó Cảnh Hành, tiếng khóc cũng im bặt.

Phó Cảnh Hành hơi cụp mắt xuống, giọng nói nén chặt:

“Nếu nàng cảm thấy tâm trạng không tốt, hôm nay ta sẽ ở lại trong phủ cùng nàng, dâng sớ tạ tội với bệ hạ là được.”

Ta nhìn thiếu nữ đang rưng rưng phía sau chàng.

“Tống Niệm Niệm, bất kính với Công chúa, lại vượt phép dùng xe giá của hoàng gia, phạt ngươi quỳ một thời thần (hai tiếng đồng hồ), xem như răn đe nhẹ.”

Sắc mặt thiếu nữ trắng bệch, nàng cầu cứu nhìn về phía Phó Cảnh Hành.

Đáng tiếc, Phó Cảnh Hành không hề có ý định giải vây.

Tống Niệm Niệm cắn môi, đành quỳ xuống trước cửa phủ Công chúa.

Ta đã nói, Phó Cảnh Hành là người khắc kỷ thủ lễ.

Dẫu là vợ chồng, chàng cũng không giống những kẻ ngu dốt khác mà nói những lời “phu vi thê cương, xuất giá tòng phu” với Công chúa.

Dù có bất hòa, chàng cũng sẽ chờ khi về phủ rồi mới cùng ta bàn bạc.

---

“Năm đó, ngoại tổ bị giáng chức và đày khỏi kinh thành. Để cả nhà bớt khổ, tiểu di đã gả cho huyện thừa bản xứ, sinh hạ biểu muội xong cũng không theo tổ phụ hồi kinh.”

“Nàng ấy nay mới đến kinh thành, khó tránh khỏi mọi điều còn chưa rõ, Công chúa hà tất phải chấp nhặt làm gì?”

Phó Cảnh Hành tự tay tháo những chiếc trâm cài và vòng trang sức nặng nề giúp ta.

“Đây là lần đầu.”

Phó Cảnh Hành khẽ nghiêng đầu, dường như không hiểu ý ta.

“Kể từ khi chúng ta thành thân đến nay, đây là lần đầu tiên chàng vì một nữ nhân mà bỏ qua lễ nghi quân thần.”

Phó Cảnh Hành không ngờ ta lại giận vì chuyện này.

Phò mã cưới Công chúa, vốn dĩ là nhà họ Phó được nâng địa vị.

Dù ta thường ngày khoan hòa, thì trước khi hành động, Phó Cảnh Hành luôn hỏi qua ý kiến của ta.

Ngay cả lão phu nhân hầu phủ trước đây, cũng chẳng dám tự tiện lấy dùng đồ vật của phủ Công chúa khi chưa báo cho ta hay.

“Công chúa… đang ghen rồi sao?”

Nụ hôn của chàng rơi bên tai ta, hơi thở nóng rực.

“Mẫu thân ta thương tiểu cô và cháu gái, ta mới quan tâm họ đôi phần.”

“Nàng ấy chỉ là biểu muội của ta, chỉ đơn giản là như thế mà thôi.”

Chàng cúi xuống bế ta lên, tình ý quấn quýt, dịu giọng hứa hẹn.

Hậu cung của Phụ hoàng ta chỉ có duy nhất Mẫu hậu, song cũng không thể ngăn cản đôi khi Người lén lút trăng hoa.

Mẫu hậu chưa bao giờ trang điểm diêm dúa trước mặt ta.

Bởi vậy, dù ta chỉ mới gặp Tống Niệm Niệm một lần, ta vẫn nhận ra tình cảm nàng dành cho Phó Cảnh Hành chưa hẳn chỉ là tình huynh muội.